傳說，朱元璋小的時候，給地主放牛，常因斷炊而饑腸轆轆。有一次，他在一間小屋內發現了一個老鼠洞，他眼前一亮，心想，抓隻老鼠充饑吧!於是，他伸手掏了下去。一摸，卻是個老鼠的「糧倉」。掏出來的有大米、豆子、粟米、紅棗等。於是，他把這些五榖雜糧一齊下鍋，煮了一鍋熱粥，喝起來別提多香了。後來，朱元璋得了天下，當了皇帝，整天山珍海味，嘴裡膩乎乎的，想換換口味。這一天他忽然想起兒時從老鼠洞掏糧煮粥的事來，當下傳命御廚以各色榖果煮粥進食。此時恰逢臘月初八，朱元璋吃後大悅，遂將這粥賜名為「臘八粥」。以後年年臘八這一天，無論是宮廷還是民間，都熬起臘八粥來了。

在佛教傳說中，臘八粥的來歷是這樣的，釋迦牟尼成佛之前，曾遍遊印度的名山大川，以尋求人生的真諦。他到了北印度的摩揭陀國(現在印度的比哈爾邦尼連河附近)時，由於又累又餓，昏倒在地。這時，一位牧女見此情景，急忙把自己帶的午餐拿出來，一口一口地餵釋迦牟尼。牧女的午餐，是用各種食品混合做成的，裡面還有採來的各種野果，釋迦牟尼吃了這頓香美的午飯，元氣頓復。後來他在河裡洗了個澡，到菩提樹下靜坐沉思，於十二月八日得道成佛。從此，每到「臘七」這天，寺院的僧侶們都要取清新榖果，放入滌淨的器皿中終夜熬煮，至天明，將熬成的粥來用以供奉佛祖，屆時，寺院僧侶誦經演法，爾後喝粥以示紀念。

資料來源：本館藏書
書名：中國年節食俗
著者：王仁興
出版年：1988
出版項：台北市：星光
頁次：頁149-150
索書號：538.782/8465