摘要

蔓菁是一種古老的蔬菜，自《詩經》開始，就有蔓菁的記載。由於種植面積的廣大，而各地方言的不同，所以名稱也非常多，有稱為葑、菲、菘、須、蕘、薞、蕪根、九英菘、馬王菜、諸葛菜等。
古時對蔬菜亞種的觀念尚不清楚，所以常把蔓菁與菘和蘆菔混淆不清，直至《齊民要術》的出現，才將這些不同「屬」的蔬菜區隔出來。蔓菁的耕作在《齊民要術》中的敘述也非常詳盡，充分展現了賈思勰發展農村經濟的正面企圖。所以他對於蔓菁的食用與經濟效益，就有非常詳細的記載。
古代的醫學當中，講究「食療同源」，對蔓菁根、子、花的療效有精細的研究。蔓菁根的通腸益氣，蔓菁子的明目、美白，都是古人實用之學的研究結晶。
由於蔓菁是很平常的菜蔬，而且南北皆有，所以深入一般大眾的生活當中，在種植的園蔬中，幾乎都有蔓菁的影子，所以在文人的詩詞中，蔓菁也成了文人用來描述貧困生活當中的一種美味。而且蔓菁曾在三國時期和劉備與諸葛亮有過關聯，因此後來的文人也常把它拿來做為典故以明己志。
這些屬於蔓菁的種種敘述，讓蔓菁在整個的文化中所呈現的不只是一種蔬菜，而是從古至今在文化上與生活上智慧的象徵。