摘要

北美的「洋參」或稱為「花旗參」，中醫視之為重要藥材。清初，花旗參經長程運輸，傳入中國後，始廣為人知。花旗參的發現關鍵人物是耶穌會的法籍神父皮耶爾‧雅托（Pierre Jartoux，其中文姓名為杜德美）。1711年，他奉康熙之命，前往東北繪製全國地圖時，偶然發現人參，試用後認為有神效，乃匯報巴黎。兩年後，英國皇家學會發行的Philosophical Transaction將這份報告翻譯刊載。派駐法屬加拿大的神父約瑟夫－法蘭沙‧拉非脫（Joseph-François Lafitau）頗有興趣，獲得魁北克附近印地安原住民協助，覓得同為「參屬」的植物，於1718年以法文小冊刊布，輔以圖繪，仔細描述這種植物的根、莖、葉特徵，並將乾燥樣本由加拿大經巴黎送抵北京確認，才為人所知。
乾隆年間，江南溫補學派發揮「涼補」理論，並以花旗參除了藥用食補外，有涼補之效，於是花旗參有日常保養之效，遂深入人心，帶出風潮。花旗參的傳播跨越亞歐大陸、穿越太平洋，不僅是知識傳播的重要課題，還可以從物種訪求，貿易連繫及藥用食補習慣等面向，討論花旗參的傳布。
18世紀初一位在東北地區活動的耶穌會士的影響至今可見，堪稱近代以來「物」與「人」之全球化歷史發展之跨域範例。